Valtuustoryhmä: Kokonaiskuva unohtuu kouluverkkokeskustelussa

Viime kuukausina Hämeenkyrössä on tuntunut olevan vain yksi puheen- ja huolenaihe. On kuin aika olisi seisahtunut ja koko muu maailma lakannut pyörimästä, kun Heinijärven koulun tulevaisuutta on ruodittu maakunnan ykköslehden etusivua myöten. Samalla kokonaisvaltainen tilannekuva on jäänyt  - tai jätetty - sivistyspalveluiden palveluverkkoa koskevassa keskustelussa pahasti jalkoihin.

Hämeenkyrössä on tällä hetkellä neljä alakoulua, joihin mahtuu yhteensä enintään 860 oppilasta. Viime syksynä alakouluissa lukuvuoden aloitti yhteensä 732 oppilasta. Vuonna 2028 tämä luku tulee ennusteiden mukaan olemaan 642 oppilasta ja vuonna 2031 enää 550. Vaikka muuttoliike voikin muuttaa näitä lukemia jonkin verran suuntaan tai toiseen, totuutta emme pääse pakoon: Hämeenkyrön kunnan lapsimäärä tulee laskemaan merkittävästi tulevina vuosina.

Lapsimäärän vähentyessä myös opetustilojen tarve vähenee; oppilasmäärän laskiessa ennusteiden mukaisiin lukemiin, ei kunnan ole perusteltua ylläpitää opetustiloja sadoille olemattomille lapsille. Jo nyt alakouluissamme on vapaana yli sata oppilaspaikkaa, ja vaikka nämä paikat tarjoavatkin joustoa mahdollisissa poikkeustilanteissa, kertyy niistä jatkuvasti kunnalle myös kuluja. Näin olemmekin väistämättä tilanteessa, jossa meidän on pakko miettiä - ja päättää - mistä tarpeettomaksi käyviä tiloja vähennetään.

Tilannetta ja mahdollisia ratkaisuja ohjaa vahvasti myös Hämeenkyrön kunnan heikko taloudellinen kantokyky, josta syystä meidän on harkittava äärimmäisen huolellisesti, mihin kuntalaisten yhteisiä varoja käytämme. Tähän kuuluu olennaisena osana miettiä myös sitä, mitä alakouluja meillä on varaa ylläpitää nyt ja tulevaisuudessa.

On erinomainen asia, että kuntalaisia on osallistettu - ja että he ovat myös itse aktiivisesti osallistuneet kouluverkkokeskusteluun. Näin me päättäjät olemme saaneet monipuolista ja monenlaista tietoa päätöksenteon tueksi. Keskustelu on ymmärrettävistä syistä keskittynyt Heinijärven kouluun, mutta siitä huolimatta meidän on kyettävä tarkastelemaan asiaa kokonaisuutena.

Neljän alakoulun toiminnan jatkuminen ei ole enää lähitulevaisuudessa realistista, mikä meidän on kyettävä tunnistamaan ja hyväksymään. Täysin poissuljettua ei ole valitettavasti sekään, että väestökehityksen trendien jatkuessa samanlaisena kuin tähän asti, jouduttaisiin Hämeenkyrössä jossakin vaiheessa miettimään jopa sitä, tarvitaanko kunnassa edes kolmea alakoulua. Tällaista kehitystä ei tietenkään kukaan toivo tai tavoittele, eikä asia tule ajankohtaiseksi vielä pitkään aikaan, mutta sitäkin skenaariota on kyettävä miettimään proaktiivisesti, ei vasta sitten, kun vaihtoehtoja ei enää ole.

Sillan monitoimikeskus sekä Mahnalan ympäristökoulu ovat viimeisimpiä kunnan toteuttamia suuria investointeja, joissa on nykyaikaiset opetustilat, jotka soveltuvat erinomaisesti nykyvaatimusten mukaiseen, monimuotoiseen opetukseen. Kyröskosken koulu ei ole tiloiltaan yhtä monipuolinen ja moderni, mutta koulun sijainti, sen yhteydessä sijaitsevat Kosken Sykkeen erinomaiset liikuntatilat, sekä koulun status aitona lähikouluna, jonka yli 200 oppilaasta valtaosa asuu kävelymatkan päässä koulusta, ovat vahvoja säilyttämisen puolesta puhuvia argumentteja.

Heinijärven koulu on perinteikäs kyläkoulu, joka tarjoaa noin 90 oppilaalleen luonnonläheisen oppimisympäristön, mutta jonka oppilasmäärä tulee laskemaan merkittävästi tulevina vuosina. Kolmen vuoden päästä koulussa aloittaa ennusteiden mukaan vain neljä ekaluokkalaista, eikä tilanteeseen ole näkyvissä merkittävää parannusta siitä eteenpäinkään. Koulun oppilaista yli 70% on kuljetusoppilaita ja koulun kaikki oppilaat mahtuisivat jo ensi syksystä lähtien kunnan muihin kolmeen alakouluun, kun esimerkiksi Kyröskosken koulun osalta tällainen tilanne tulee ajankohtaiseksi vasta useiden vuosien kuluttua.

Toinen merkittävä Heinijärven koulun valikoitumista lakkautettavaksi puoltava seikka on koulurakennuksen välitön saneeraustarve, jonka hoitamista on siirretty jo useasti eteenpäin. Kouluun on jo tänä vuonna tehtävä useita korjaustoimenpiteitä, jotta opetus ylipäätään voi ensi syksynä rakennuksessa jatkua. Näiden akuuttien toimenpiteiden lisäksi rakennus tulee lähivuosina tarvitsemaan mittavan peruskorjauksen, jonka suunnittelu olisi aloitettava jo tänä vuonna. Nämä toimet olisi tehtävä viipymättä, koska oppilaiden ja henkilökunnan terveydestä sekä oikeudesta yhdenvertaisiin, terveisiin ja toimiviin tiloihin ei voida tinkiä tuumaakaan. Koska kuitenkin olemme siinä tilanteessa, että yksi alakouluista on suljettava viimeistään lähivuosina, ei ole järkevää eikä kannattavaa tehdä merkittäviä investointeja kouluun, joka on oppilasmäärän laskemisen vuoksi tulevaisuudessakin todennäköisin lakkautettava vaihtoehto.

Kokonaiskuvan osalta on olennaista muistaa, että koulujen lisäksi meidän tulee kyetä tulevaisuudessa investoimaan myös kaikkia kuntalaisia hyödyttäviin vapaa-ajan palveluihin ja harrastustoimintaan, jotka niin ikään ovat kuntalaisten viihtymistä, hyvinvointia ja terveyttä ylläpitävinä palveluina äärimmäisen tärkeitä veto- ja pitovoimatekijöitä. Ja euroja vaativia tarpeita on toki muitakin, muun muassa infran ja teiden suhteen. Näiden palveluiden ja toimintojen kehittämiseen meillä ei ole varaa, mikäli käytämme kuntalaisten euroja harkitsemattomasti ja kapeakatseisesti, lyhytaikaista hyötyä tavoitellen.

Ymmärrämme heinijärveläisten huolen ja perusteet pienten lasten turvallisesta ja rauhallisesta, maaseutumaisesta kasvuympäristöstä, ja mikäli Heinijärven koulun toiminta päättyy, olisi mielestämme perusteltua jatkaa päivähoidon toimintaa hyväkuntoisessa, vasta hiljattain kunnan omistukseen hankitussa kiinteistössä. Tätä puoltaisi osaltaan myös taloudellinen näkökulma; tilojen hankintahintaa tuskin saisimme markkinoilta ja päiväkodin pihaan on jo tehty kalliita investointeja. Lisäksi päivähoito on tärkeä nimenomaan lähipalveluna, jotta pienten lasten vanhemmille ei synny kohtuutonta kuljetustaakkaa. Päivähoidon jatkumista voisi puoltaa myös mahdollisuus selvittää, olisiko varsinaisen koulun sulkeuduttua päiväkodin tiloissa mahdollista toteuttaa päivähoidon lisäksi esi- ja alkuopetusta kävelymatkan päässä päiväkodista asuville esikoululaisille ja alimpien vuosiluokkien oppilaille, jotta päiväkotirakennuksen käyttämättömät tilat saataisiin hyödynnettyä tehokkaasti.

Nyt valtuustolta edellytetään rohkeaa ja kauaskantoista asennetta sekä kykyä tehdä kipeä, mutta tulevaisuuteen katsova päätös, jonka myötä pääsemme kehittämään kuntaa kokonaisuutena. Toisena vaihtoehtona on päätyä toimimaan lyhytnäköisesti ja siirtää vääjäämätöntä kalliilla hinnalla pari vuotta eteenpäin, samalla jarruttaen muita tarpeellisia investointeja ja kunnan kokonaisvaltaista kehitystä.

Hämeenkyrön kokoomuksen valtuustoryhmä

Kuva: Erkki Kovalainen